Wer die Geschehnisse der NFL in den vergangenen Wochen verfolgt hat, wird mitbekommen haben, dass sich die Pittsburgh Steelers dazu entschieden haben, den Vertrag ihres Starting-Middle Linebackers Devin Bush auslaufen zu lassen. Interessanterweise haben sie am 15. März 2023 – also dem offiziellen Start der neuen Saison und der Free Agency – bereits einen passenden Ersatz gefunden. Laut NFL Media stehen die die Steelers kurz davor den ehemaligen Commanders-Linebacker Cole Holcomb zu verpflichten – die Vertragslaufzeit soll drei Jahre betragen. Weitere Details in Bezug auf die Vertragsdetails sind derzeit nicht bekannt.
Cole Holcomb: So sah seine NFL-Karriere bislang aus
Holcomb, der von den Commanders im Jahr 2019 mit einem fünftrunden Draft Pick verpflichtet wurde, verbrachte die ersten vier Jahre seiner NFL-Karriere in Washington. Er wurde sofort als Starter eingesetzt und verzeichnete in vier Saisons insgesamt 388 Tackles, zehn Passverteidigungen, fünf Forced Fumbles, 4,5 Sacks und drei Interceptions.
Während der Saison 2021/22 erbrachte er definitiv seine bislang besten Leistungen. In nur 16 Spielen verbuchte er 142 Tackles, sieben Passverteidigungen, zwei Interceptions und zwei Forced Fumbles. Obwohl er sich während der vergangenen Saison diverse Verletzungen zugezogen hatte und deswegen ganze zehn Spiele verpasste, sehen seine aktuellen Statistiken noch immer überragend aus. In nur sieben Spielen machte Holcomb ganze 69 Tackles!
Deshalb haben sich die Pittsburgh Steelers letztendlich für Holcomb entschieden
Seine vier Jahre andauernde College-Football-Karriere verbrachte Holcomb bei der University of North Carolina at Chapel Hill. Hier wurde er in 43 Spielen eingesetzt und verzeichnete dabei 327 Tackles, zwölf Passverteidigungen, vier Forced Fumbles und 2,5 Sacks. Bereits vor dem Start der vergangenen Saison wurde Holcomb, der bereits sehr früh als MIKE-Linebacker eingesetzt wurde, zum Team Captain ernannt. Auch sein ehemaliger Defensive Coordinator, Jack Del Rio, findet ausschließlich lobende Worte für den talentierten Defensivspieler:
„Er hat wirklich sehr gut gespielt. Tatsächlich spielt er genauso gut oder gar besser als viele der Jungs, die äußerst lukrative Verträge angeboten bekommen.“
Bemerkenswert ist unserer Meinung nach, dass Holcomb nicht nur ein überragender Tackler ist – auch als Passverteidiger ist er nicht zu unterschätzen. Dies wird wohl einer der Hauptgründe für das Interesse der Steelers. Schließlich müssen die Steelers in ihrer Division gegen unfassbar starke Quarterbacks wie Joe Burrow, Lamar Jackson und Deshaun Watson spielen.
